MEJU, the stinkingly precious soy blocks.

Meju adalah fermented soybean blocks.  Traditionally, Meju dibuat pada bulan 10-11 setiap tahun.  Dan prosess pembuatannya mengambil masa lebih kurang 2 bulan.



Saya tak pernah pergi Korea (not yet) dan tak pernah lagi tengok in real life macamana Meju nih.  Tapi from my reading, basically,. prosess pembuatannya bermula daripada kacang soya yang direndam semalaman dan dicuci. Kemudian kacang soya akan dikukus/rebus sehingga masak.  Setelah itu, kacang ditumbuk - tak halus sangat dan tak kasar sangat dan kemudian dibentuk jadi blok or bola or donat shape, bergantung pada region.  Then, blok kacang soya diikat dengan jerami padi dan digantung.

Jerami padi adalah bahan penting sebab ia mempunyai kulat tertentu yang diperlukan oleh blok soya untuk ferment.  Lepas tu, blok dikeringkan dan di ferment.  It's a very delicate process. Perlukan commitment lah.  At some point, kena gantung kt luar bagi kena matahari dan udara and at some points, kena dalam well ventilated room beralaskan jerami padi. The whole process takes approximately 2 months gitu.

I cannot say for sure what is the ideal temperature untuk dapat kan hasil yang betul.  Tapi since orang Korea secara tradisinya buat meju pada bulan 10-11, lepas harvest kacang soya, I suppose masa tu tak panas sangat lah kan?  The reasons why ada masa meju kena letak dalam bilik hangat.

SO kalau kat Korea ambil masa 2 bulan, kalau kt Malaysia yang maha panas ni agak-agaknya ambil masa berapa lama?  Adakah akan menjadi?

Kegunaan meju

Meju adalah antara bahan untuk buat Korean chili paste (Gochujang).  Sapa-sapa yang biasa dengan Korean food mesti familiar dengan Gochujang ni.  Gochujang ni banyak dijual di Jusco tapi kalau nak beli, pengguna Muslim kena baca bahan2nya sebab ada yang dicampur cooking wine.  Bab cooking wine/spirits ni ada pelbagai pendapat.  Tepuk dada tanyalah ustaz.  Or, cuba lah buat sendiri.. hehehehe... (saya mungkin akan cerita pasal homemade Gochujang nanti)

Meju adalah bahan UTAMA untuk buat Doenjang.  Doenjang is generally Korean bean paste.  Sapa yang tak tahu, pada saya lah, Doenjang ni mengingatkan saya pada Tauchu dan Miso.  Tapi generally speaking, doenjang ni lebih close to Miso (makanan orang Jepun) kerana kedua-duanya diperam oleh Aspergillus Oryzae (ni bakteria ke fungi ah?).  Cuma, dalam Miso, cuma adalah Asp, Oryzae saya, tapi dalam doenjang ada pelbagai lagi mikroorganism (yang didapati daripada rice straw)

Meju juga adalah bahan utama untuk buat ganjang, the Korean soy sauce.  Meju blocks are soaked in air garam. CIli kering, arang dan kurma merah ditambah dalam rendaman untuk penyedap rasa dan untuk rid of bad bacteria.  Lepas at least 2 bulan, bahan pejal dikeluarkan dan diperam lagi di bekas lain jadi doenjang manakala yang air jadi kicap (kena peram lagi)